Aufbau der Erde
Die Erde ist aus unterschiedlichen Schichten aufgebaut. Die äußerste, die Erdkruste, schwimmt auf dem Erdmantel und ist verformbar. Dadurch entstehen die Kontinente und Ozeane - aber auch Erdbeben.
Schalenbau
Die Erde ist schalenförmig aufgebaut und besteht aus der Erdkruste (die äußerste und dünnste Schicht), dem Erdmantel und dem Erdkern.
Plattentektonik
Die Erdkruste und feste Teile des oberen Erdmantels bilden die Lithosphäre. Sie besteht aus Platten, die auf dem flüssigen Teil des oberen Erdmantels schwimmen.
Eine der wenigen Plattengrenzen an Land wird durch die San-Andreas-Verwerfung in Kalifornien (USA) sichtbar. Sie zieht sich von Mexiko nach Norden bis nach San Francisco. Dort reiben sich die Pazifische Platte und die Nordamerikanische Platte aneinander. Aufgrund der dadurch auftretenden Spannungen, ist dieses Gebiet sehr erdbebengefährdet.
Kontinente
Unser Planet Erde ist einem ständigen Wandel unterworfen. Alles weist darauf hin, dass die heutigen Kontinente zusammenhingen und den Superkontinent Pangea bildeten. Durch moderne Satellitentechnik kann mittlerweile eine jährliche Verschiebung der Kontinente zwischen einem und zehn Zentimetern nachgewiesen werden. Aktuell nimmt die Landfläche der Erde nur ungefähr 30 Prozent der Erdoberfläche ein. Sie wird üblicherweise in sieben Kontinente unterteilt. Der Größe nach sind dies: Asien, Afrika, Nordamerika, Südamerika, Antarktika, Europa und Australien
Ozeane
Die Erde ist der einzige Planet in unserem Sonnensystem mit flüssigem Wasser auf der Oberfläche. Die Wassermassen bedecken sogar den größten Teil der Erde, nämlich über zwei Drittel. Die größten Meere bezeichnet man als Ozeane, die in die folgenden fünf eingeteilt werden (der Größe nach): Pazifischer-, Atlantischer-, Indischer-, Antarktischer- und Arktischer Ozean.
